Construir siempre ha sido una tarea compleja, y en el contexto actual lo es todavía más. La escasez de suelo disponible, la falta de mano de obra cualificada, el incremento de los costes de construcción y la incertidumbre derivada de las tensiones geopolíticas han convertido la iniciativa de obra nueva en un ejercicio cada vez más costoso y valiente. En este escenario, la arquitectura debe postularse sobre una pregunta necesaria: ¿debemos seguir construyendo obra nueva siempre que surge una necesidad, o ha llegado el momento de mirar con más atención a nuestro patrimonio?
La regeneración de edificios es una estrategia responsable, sostenible y profundamente contemporánea. Precisa de exigencia y alto conocimiento técnico, visión sobre la sensibilidad urbana y capacidad para detectar valor. Muchos inmuebles que han perdido su función original conservan estructura, presencia, accesibilidad, calidad constructiva y potencial para volver a servir a la ciudad.
Esa es la oportunidad que The Power Education está aprovechando en Zaragoza para impulsar su primer campus de enseñanza presencial en España, en el Edificio Ebro IV, dentro del recinto de la Expo del Agua de 2008. La actuación, en la que Almar Consulting aporta servicios 360 de management y asesoramiento arquitectónico, tiene el objetivo de regenerar y adecuar integralmente un edificio existente para nuevos usos formativos de la Universidad.
Zaragoza es una ciudad estratégica, bien conectada, con una escala amable, buen nivel de servicios y una posición territorial privilegiada entre algunos de los principales polos económicos del país. A ello se suma el valor singular del recinto Expo, heredero de la Exposición Internacional celebrada en 2008 bajo el lema Agua y desarrollo sostenible, que dejó una infraestructura urbana y arquitectónica de notable calidad. Edificios, espacios públicos, recorridos y servicios concebidos para un acontecimiento internacional que hoy pueden seguir generando valor si se les dota de propuestas estables y contemporáneas.
La arquitectura es decisiva para que esa transformación no sea una simple ocupación, sino una verdadera segunda vida. Se trata de leer el edificio, reconocer sus fortalezas, asumir sus limitaciones y convertirlas en una experiencia funcional, amable, atractiva y de valor.
Existen ejemplos recientes similares y extraordinarios de esta actitud. La Tate Modern de Londres, inaugurada en el año 2000 tras la transformación de la antigua Bankside Power Station por Herzog & de Meuron, convirtió una central eléctrica en un icono cultural europeo. Zeitz Mocaa, en Ciudad del Cabo, abrió en 2017 en un antiguo silo de grano transformado por Heatherwick Studio. En el ámbito educativo, el Harald Herlin Learning Centre de la Universidad Aalto, en Espoo (Finlandia), transformó en 2016 la antigua biblioteca de Alvar Aalto, de 1970, en un centro contemporáneo de aprendizaje mediante la intervención de NRT Architects y Jkmm Architects.
Todos estos casos comparten el mismo espíritu que quiere insuflar Almar Consulting en el proyecto de The Power Education: la buena arquitectura no siempre está llamada a construir o a sustituir lo existente, sino que a veces puede ofrecer una segunda vida.
Esa misma lógica está presente en la propuesta para reconvertir el antiguo Complejo Buenavista de Oviedo, originalmente concebido como centro comercial y actualmente sin uso, en un campus para la Universidad Alfonso X el Sabio. El proyecto permitirá recuperar un inmueble abandonado y convertirlo en un polo de conocimiento capaz de contribuir a la revitalización del barrio de Buenavista, un entorno que ha perdido actividad tras la desaparición del antiguo campo de fútbol del Real Oviedo y del Hospital Central de Asturias. Transformar un centro comercial en campus universitario no es un cambio de rótulo. Implica repensar programas, funcionalidades, circulaciones, iluminación, acústica, accesibilidad, confort, identidad, normativa y experiencia de usuario. Allí donde antes dominaba la lógica del consumo puede aparecer ahora una lógica basada en la docencia, la investigación, la convivencia y la construcción de comunidad.
El enfoque para los proyectos de The Power en Zaragoza o de la UAX en Oviedo demuestran el compromiso con la arquitectura como herramienta precisa para ordenar complejidad, recuperar activos dormidos y generar valor social. Cada edificio recuperado embellecerá una ciudad, devolverá actividad a un barrio, atraerá servicios, creará empleo y reforzará la identidad de un lugar.
Porque cuando la arquitectura consigue que un inmueble sin uso vuelva a ser necesario, recupera memoria, inversión, actividad, belleza y futuro. Ahí reside el valor de Almar Consulting sobre la arquitectura: no solo levanta edificios nuevos, sino que revela las posibilidades ocultas de aquellos que la ciudad todavía no debería dar por perdidos.
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